Die Automobilindustrie besteht aus einer Vielzahl an Unternehmen und Organisationen, die sich mit Design, Entwicklung, Produktion, Marketing und dem Verkauf von Fahrzeugen beschäftigen. Sie gehört zu den einnahmenstärksten Wirtschaftszweigen der Welt.
Der weltweite Fahrzeugmarkt teilt sich in Nutzfahrzeuge (leichte Nutzfahrzeuge, Schwerlaster, Stadt- und Reisebusse) und Personenwagen auf. Der Anteil der Nutzfahrzeuge dominiert den Markt.
Außerdem teilt sich der Markt in verschiedene Antriebsarten: Verbrennungsmotoren und elektrische Motoren. Der Anteil der Verbrennungsmotoren verzeichnet hier merkliches Wachstum. Technologischer Fortschritt in der Konstruktion von Verbrennungsmotoren ermöglicht höhere Leistung bei geringerem Kraftstoffverbrauch. Vorläufig werden Verbrennungsmotoren weiterhin entscheidend für die Entwicklung der Fahrzeugindustrie bleiben. Ergänzend werden auch in Bereichen wie Elektrifizierung, Schadstoffemissionen und thermischer Wirkungsgrad Fortschritte erzielt.