À froid, devenant très visqueuse, l’huile de lubrification n’est plus capable de protéger les composants mobiles du moteur. Le Hotstart OW réchauffeur d’huile est vissé directement dans le carter d’huile pour maintenir l’huile en état liquide. Lors du démarrage, l’huile chaude circule dans le moteur lubrifiant les composants mobiles. Les démarrages en sont facilités et l’usure du moteur réduite.
Les réchauffeurs OW existent en différentes tensions électriques et les puissances varient de 75 à 500 watts. Ces réchauffeurs d’huile existent pour les moteurs étanches aux intempéries, avec ou sans thermostat. Ils s’utilisent aussi pour chauffer du carburant diesel.